Che si tratti di una tendenza sportiva o di una pratica di mindfulness (consapevolezza di sé oppure piena coscienza ma comunque un po’ di entrambe), che cos’è esattamente il forest bathing?
Lo scopo è duplice: offrire un antidoto ecologico all’eccesso di influenze derivanti dall’onnipresenza della tecnologia e del suo impatto spesso dannoso nella nostra vita e ispirare le persone a riconnettersi alla natura e ad aumentare l’istinto di protezione verso di essa.
Anche l’occidente europeo e non solo, in tempi rapidi ha abbracciato questa forma di ecoterapia. Negli anni ’90 i ricercatori hanno iniziato a studiare i benefici fisiologici dei ‘bagni nella foresta’, raccontandoci ciò che da tempi immemori già sappiamo in maniera innata: il tempo trascorso immersi nella natura ci fa bene.
Lo stress fa parte della vita quotidiana. Ma troppo stress può mettere a dura prova la tua mente e il tuo corpo. Sentirsi stressati per lunghi periodi di tempo può portare a depressione, aumento dell’ansia e persino sintomi fisici, come dolori muscolari. Un modo semplice per gestire lo stress? Trascorrere del tempo nella natura o praticare il forest bathing.
Nel 1982, il Ministero giapponese dell’agricoltura, della silvicoltura e della pesca ha creato il termine shinrin-yoku, che si traduce in forest bathing o in italiano “bagno nella foresta” o “assorbimento dell’atmosfera della foresta“. La pratica incoraggia le persone a trascorrere semplicemente del tempo nella natura, senza bisogno di fare un bagno vero e proprio. È anche a bassissimo impatto, il che significa che non è necessario fare intense corse su piste o escursioni. L’obiettivo del forest bathing è vivere nel presente mentre si immergono i sensi nelle immagini e nei suoni di un ambiente naturale.
I benefici per la salute del forest bathing
C’è un motivo per cui le più grandi città del mondo hanno parchi, alberi e sacche di natura mescolate nelle loro strade trafficate. Uno studio dell’International Journal of Environmental Health Research ha rilevato che trascorrere del tempo in un parco urbano può avere un impatto positivo sul senso di benessere di una persona.
A parte i parchi cittadini, si è scoperto che la pratica più approfondita del forest bathing abbassa la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e i livelli di ormoni dannosi, come il cortisolo, che il corpo produce quando è stressato. Questo può aiutarti a metterti in uno stato mentale più calmo e rilassato.
Inoltre, alcuni studi hanno scoperto che semplicemente trascorrere da 10 a 20 minuti al giorno all’aria aperta può portare a un aumento del benessere e della felicità e a una riduzione dello stress.
Come praticare il forest bathing
Sebbene la parola “foresta” si ritrovi nel nome di questa pratica, non preoccuparti: non è necessario recarsi in un’area boscosa anche se è fortemente consigliato sia dal punto di vista naturalistico che da quello spirituale eteno. Potresti fare una gita in un parco vicino, il tuo sentiero locale preferito, la spiaggia o qualsiasi ambiente naturale. Assicurati solo di spegnere o silenziare il telefono o altri dispositivi. La chiave è praticare la consapevolezza. Ciò significa essere presenti e pienamente nel momento.
Una volta arrivato a destinazione, fai alcuni respiri profondi e concentrati su te stesso. Concentrati su ciò che i tuoi sensi stanno assorbendo, che si tratti del profumo dell’aria pulita della montagna o di un coro di uccelli che cinguettano.
Trascorri qualche momento semplicemente guardando ciò che ti circonda. Siediti e guarda come gli alberi ondeggiano al vento o semplicemente cammina. Se decidi di camminare, procedi con un ritmo tranquillo e senza una destinazione specifica in mente. È importante lasciare che la tua mente e i tuoi sensi esplorino e godano l’ambiente.
Consiglio per la sicurezza: presta sempre attenzione a ciò che ti circonda, rimani sui sentieri segnalati e indossa un abbigliamento appropriato.
Una buona regola è praticare il forest bathing per almeno 20 minuti ogni giorno. Se non hai molto tempo da perdere, va bene. Puoi iniziare con un periodo di tempo più breve. Inoltre, l’obiettivo del forest bathing è rilassarsi e distaccarsi: la pratica non dovrebbe sembrare un lavoro ingrato. Dovrebbe essere un’attività che non vedi l’ora di fare e che ti piace.
Cerca momenti di meraviglia
Non importa quanto tempo trascorri all’aria aperta, ricorda di cercare momenti che ti facciano provare stupore o soggezione. Uno studio ha rilevato che le “passeggiate stupefacenti” hanno portato a maggiori sentimenti di benessere e connessione sociale.
Potresti anche legare la tua pratica del forest bathing alla tua routine di diario scrivendo ciò che recepisci spiritualmente. Dopo ogni sessione, usa il tuo diario per tenere traccia della tua esperienza o dei pensieri che hai avuto mentre sei immerso nella natura. Questo è un buon modo per tenere traccia di come la pratica ti fa sentire nel tempo e aiutarti a creare una routine per supportare la tua salute totale.
