Finemente marezzato, tenero e succoso: grazie al suo basso contenuto di grassi, l’agnello è una prelibatezza particolarmente pregiata e delicata, da sempre preparata con grande tradizione dai popoli nordici della Scandinavia e dell’Islanda e dalle genti germaniche dell’Europa continentale. Sebbene il consumo di verdure fosse comune, c’era il bisogno di una fonte affidabile di proteine per sostenere una quotidianità fatta di sforzi fisici notevoli. Ma cosa mangiavano i Vichinghi quando c’era della carne nel piatto?
Come accennato anche in precedenti articoli, i nordici tenevano una varietà di animali da allevamento, quindi il menu comprendeva un’ampia scelta di carne. Manzo, capra, maiale, montone, pollame e soprattutto nelle occasioni importanti, una bella coscia di agnello. In tempi difficili, anche i cavalli facevano occasionalmente parte dei pasti vichinghi.
Il fatto che gli avi dovessero coltivare, cacciare o raccogliere il proprio cibo significava che dovevano seguire un programma rigoroso per coltivare o conservare più cibo possibile. La maggior parte della dieta nordica e germanica era stagionale, quindi le provviste dovevano essere raccolte durante i mesi di luce e calore. Di seguito due ricette per cucinare la carne di agnello secondo la tradizione.
Cosciotto di agnello classico cotto in terra
1 cosciotto di agnello
Miele
Senape
Spicchi d’aglio tagliati a fettine, inseriti nelle tasche aperte da un coltello affilato (facoltativo). Rametti di rosmarino appena raccolto
Sale e pepe (facoltativo)
Preparazione
Inserite nelle tasche l’aglio tagliato a fettine. Ricoprite il cosciotto di agnello con miele e senape.
Salate e pepate e mettete del rosmarino fresco tritato su tutta la superficie della carne.
Avvolgete bene l’agnello in foglie o in carta stagnola. Chiedere ad aiutanti volenterosi di scavare la fossa di cottura a circa mezzo metro di profondità. La fossa deve essere riempita con rocce e legna.
Una volta che il fuoco avrà riscaldato le pietre dovranno essere rimosse e disposte intorno alla carne, che nel frattempo sarà stata spostata al centro. In questo modo è possibile cuocere anche diverse verdure a radice, posizionandole più lontane dalle pietre.
Dopo circa 1 ora e 15 minuti di cottura a terra, il cosciotto d’agnello sarà cotto alla perfezione, umido, delizioso e pronto per essere servito.
La ricetta più moderna: cosciotto di agnello alla menta e burro all’aglio
Ingredienti e preparazione:
1 cosciotto di agnello
2 noci di burro all’aglio
1 cucchiaino di sale
1/2 cucchiaino di pepe nero
1/4 di tazza di prezzemolo tritato
2 spicchio di aglio, mezza cipolla tritata finemente
1 cucchiaio di menta secca o 1 cucchiaio di menta fresca
1/4 di tazza di pane raffermo grattato
Preparazione
Mettere il cosciotto d’agnello in una teglia per arrosti. Mescolare gli altri ingredienti e distribuirli sulla carne. Mettere in forno, preriscaldato a 175 C e far cuocere in forno per circa 1 ora e mezza – 2 ore. Lasciare riposare per circa 10 minuti, quindi servire.
